العراق ومشروع سكة حديد وادي الفرات دراسة تاريخية في ضوء التقارير البريطانية

الملخص

تميز العراق بموقع جغرافي هام جعله محط وممر لطرق تجارية قديمة . وهذا ما جعل بريطانيا تهتم كثيرا في الاستفادة من تلك الطرق في العصر الحديث. كما وبدأت منذ القرن التاسع عشر الميلادي التفكير في إيجاد طريق يختصر لها المسافة بين بريطانيا ومستعمراتها في الشرق ، وخاصة في الهند . وتم طرح مشروع ( سكة حديد وادي الفرات) عام 1856م لربط  الساحل الشرقي للبحر المتوسط بالخليج والهند عبر سوريا والعراق. غير أن الحكومة البريطانية ترددت في القيام به بسبب الخشية في الدخول في مشاريع غير مأمونة العواقب ، فضلا عن الأعباء المالية المكلفة. أما العراق ومن خلال السلطات العثمانية التي كانت تحكمه فقد رحب بالمشروع ، وتم حث البريطانيين على القيام به نظرا للفوائد الاقتصادية المرجوة من إنشائه ، والاستفادة منه في تقوية نفوذ الحكومة وسيطرتها على كافة المناطق. وبالرغم من أن المشروع تم طرحه من جديد في سنوات 1871-1872م ، و1909م  إلا أن الهدف من ذلك كان مواجهة تزايد النفوذ الروسي والفرنسي والألماني في المنطقة ، وليس كرغبة حقيقية من قبلها في تنفيذه.